流浪者今夏的引援里，有一个人没花一分钱，现在却成了球队最离不开的名字。

丹·尼尔七月从桑德兰自由转会加盟流浪者，签下三年合同。这位24岁的中场如今已经戴上了队长袖标，在球队国内赛场状态回升的过程中，他的作用越来越明显。

博伊德点名的那个引援

克里斯·博伊德在Seven（由Ladbrokes呈现）的节目中，把尼尔称为流浪者今夏最亮眼的一笔引进。他说，好几名新援都花了一段时间才适应，但最近的状态明显好了很多。

博伊德还提到了球队防守端的进步，以及位置上更激烈的竞争。他把詹姆斯·彭里斯和门将伊沃尔·潘杜尔与尼尔并列，称为让自己印象深刻的引援。

尼尔随后拿出了加盟以来最重要的一场比赛。九月十三日在埃布罗克斯球场进行的联赛杯比赛中，流浪者3比0击败凯尔特人，尼尔打进两球，球队晋级半决赛。

那场胜利之后，流浪者又在凯尔特人公园球场赢下另一场老字号德比。九月二十日，瑞安·纳德里头球破门，球队1比0取胜，潘杜尔做出关键扑救，马坎亚的一粒进球被判无效。八天之内，流浪者拿下了两场德比胜利。

“不能一直这样换人”

不过博伊德提出了一个更大的问题。他认为流浪者不能一直以同样的速度重建，最终必须给一套稳定的阵容一起成长的时间。

“上赛季情况完全一样，他们已经把去年引进的很多人送走了，所以关键迟早得是稳定。你不能像流浪者在最近几个转会窗那样，一直以这种速度换球员。”

“说实话，我觉得赛季初的时候，很多人都在质疑很多新援。”

“但可能只是他们需要一段时间适应，过去三、四、五场比赛，我看到了很多好的东西。”

“防守端，流浪者看起来很稳；我想最近七场大概有六场零封。他们看起来很强，而且位置上有竞争，这绝对关键。”

“如果你在一支成功的球队踢球，你需要有人在身后盯着你。有了这个，你在训练中会表现得更好，而这通常会带来场上更好的表现。”

“德里克·麦金尼斯现在就是这个状态；他已经确定了一套阵容，他会希望能在此基础上继续建设。”

“丹·尼尔加盟以来一直很出色；他在埃布罗克斯掌控了比赛，他这个赛季的表现是我非常期待看到更多的。”

“说实话，大多数引援都让我印象深刻……詹姆斯·彭里斯是另一个。”

“门将（伊沃尔·潘杜尔）看起来像是已经当了流浪者门将好几年……他看起来很稳。”

“我相信德里克会觉得还有一些球员能做得更多，但对我来说最重要的是位置上的竞争。”

尼尔的价值不只在两个进球

博伊德的核心观点值得认同，不过尼尔的价值不止于对阵凯尔特人的那两个进球。流浪者需要中场有更多控制力，而尼尔越来越多地提供了这一点，同时也给了麦金尼斯中场另一个可靠的组织者。

他的领导力同样重要。桑德兰此前已经信任他，把队长袖标交给他，而流浪者在经历重大变动的时期也把袖标给了他。这样的经验，能帮助一支带着不少新面孔的球队。

对阵凯尔特人的两粒进球带来了最显眼的头条。但他更大的贡献来自站位、传球，以及保护防线的意愿。这些特质让彭里斯有了更大的前插自由，尤其是当流浪者压上进攻的时候。

马坎亚同样值得称赞。他在对阵凯尔特人时的表现，让他成为最受关注的新援之一，而他的防守工作也帮助流浪者维持了改善后的结构。不过，一名中场球员能影响比赛的更多阶段。

潘杜尔从身后加固了这个平台。流浪者赛季开始时带着不少疑问，但最近的结果带来了不一样的感觉。球队先后零封圣米伦、马瑟韦尔和阿伯丁，随后又两次击败凯尔特人。

这一连串结果给了麦金尼斯一件宝贵的东西，那就是选人压力。彭里斯可以挑战其他人，潘杜尔看起来越来越稳，而尼尔已经变得难以被排除在首发之外。

因此，博伊德关于阵容流动的警告值得认真对待。流浪者不能一直替换球队的大部分人，还指望立刻形成默契。尼尔是免费加盟的，但他的领导力和最近的影响力，让他看起来是麦金尼斯重建中最关键的拼图之一。

对流浪者来说，留住这套核心，或许和找到下一笔签约同样重要。