2012年12月9日，西班牙塞维利亚，利昂内尔·梅西在西甲第15轮巴萨客场对阵皇家贝蒂斯的比赛中梅开二度，年度正式比赛进球数达到86球，一举打破盖德·穆勒1972年创下的自然年85球纪录。

一项尘封40年的纪录在这一刻被一个身高一米七的阿根廷人彻底改写，而他还没停下脚步，继续踢完了那年剩下的所有正式比赛。

这一年梅西的进球节奏几乎没有中断。进入2012年之前，他在2011-12赛季为巴萨各项赛事出场60次打入73球，已经显示出极端稳定的输出能力。赛季结束后他没有休整太久，就在新赛季继续把这种效率推向了历史极值。

西甲联赛、欧冠、国王杯、西班牙超级杯、阿根廷国家队世预赛和友谊赛，六条战线同时开火。截至12月9日破纪录当天，他已经在69场正式比赛里打进86球，场均1.25球。

破纪录那两个进球并非一夜之间的爆发，而是全年累积的结果。西甲联赛是最大的贡献来源，59球来自38轮联赛体系，其中他还完成了连续25场西甲联赛进球，这个纪录至今仍是西甲历史最长连续进球场次。

欧冠赛场他贡献了13球，包括3月7日对阵勒沃库森单场独中五元的欧冠历史首次五球表演。国王杯和西班牙超级杯合计7球，国家队层面则在阿根廷的世预赛和友谊赛中打入12球。

12月9日之后，梅西还有三场正式比赛。12月12日欧冠小组赛、12月16日西甲、12月22日西甲第17轮客场对阵巴利亚多利德。最后一场他再入1球，把年度总进球数最终锁定在91球。

国际足联在2013年1月正式认证这一数字为自然年正式比赛进球历史新纪录。同年，他第四次获得金球奖。

盖德·穆勒的85球纪录在1972年创造，当年他出场60场，场均1.42球。两个时代的对抗环境完全不同。1972年的德甲和欧洲赛事强度远不及2012年的西甲与欧冠体系，但梅西用更多的比赛场次，69场对60场，达到了更高的绝对数字。

穆勒在梅西破纪录后通过拜仁官方渠道公开表示祝贺，承认这份荣誉完全配得上历史级成就。

这一年同为顶级射手的C罗，自然年正式比赛进球数为63球，与梅西的91球相差28球。两人在2008年到2018年间长期处于直接竞争状态，但2012年这一年的差距是肉眼可见的断层。

当时还在执教巴萨的瓜迪奥拉后来在公开采访中说，梅西2012年打出的表现超出了常规足球的范畴，像是在另一项运动里做到的事。西班牙国家队主帅博斯克也曾称那是超越逻辑的存在。

此后十多年，没有人接近过这个数字。2021年莱万多夫斯基单年正式比赛打进69球，是梅西之后最接近的一次，仍差22球。2023年哈兰德在曼城全年各项赛事约56球，已经是同期顶级水准，只达到91球的六成出头。赛程密度增大、对抗强度提升、各队防守体系更成熟，这些因素让后来者冲击这一纪录的难度只增不减。

截至2026年9月，梅西2012年的91球纪录仍然保持，没有任何现役或退役球员打破。国际足联和西甲官方仍将这一纪录列为足球历史经典数据持续传播，而梅西本人早已离开巴萨，职业生涯进入后期阶段，但这一年的数字已经和他的名字永久绑定。

下一个能把年度进球推到90以上的人，至今没有出现。