《每日体育报》报道，拉菲尼亚的故事很动人。在当下最出色的球员之一、这位在巴萨取得成功的球员背后，有一段很特别的励志经历。
拉菲尼亚出生在阿雷格里港，家人决定让拉菲尼亚在雷斯廷加长大。那是阿雷格里港一个贫困街区，所谓“走捷径的诱惑”始终存在。凭借努力和坚持，他帮助家人过上了更好的生活。虽然他一直说自己从未挨过饿，但确实经历过物资短缺的时刻。
“对我这样出生在街区里的人来说，想保持专注并不容易。我来自雷斯廷加（阿雷格里港南区的一个街区）。要走自己的路、不走偏很难。机会会出现，而且很多。它们会承诺一种更轻松的赚钱方式，很多人就是在这里迷失的。我从来没有偏离过道路，但我亲眼见过。我曾和那些正在迷失的人一起走过，”他在接受UOL体育采访时说道。
这位巴西球员小时候在家乡雷斯廷加的街头和土场上训练，训练结束后会去找点吃的或喝的。有些人会帮助他，但也有人叫他流浪汉。他买不起街上的东西，12岁时，他会坐公交车回家吃点东西。有时他能8到9个小时不吃东西。
在迈入职业足球之前，他参加过本地赛事，也曾短暂试训格雷米奥和巴西国际等俱乐部的青年队，随后又在弗洛里亚诺波利斯的阿瓦伊足球俱乐部青训营接受培养。
他的很多朋友，甚至包括一些比他更有足球天赋的人，最后都陷入了犯罪世界。“我在犯罪中失去了很多朋友……有些朋友踢得比我好十倍，”他感叹道。他说，自己的成长环境一直是持续考验：“我从来没有走偏。我曾和那些正在迷失的人一起走。离开一个街区去实现这个目标，付出的代价非常大。但我的野心更大，”他说。
拉菲尼亚解释说，有一样东西能帮助他放松、并在生活中保持专注，那就是音乐。作为一个地道的巴西人，他听本土音乐和塞尔塔内约，也听雷鬼顿。“这是我的放松良药。训练前和比赛前，它都会陪着我。”不过拉菲尼亚没有忘记家人。“正是因为我的家人，我从未放弃学业，也忽视那些走错路的机会。”
在雷恩和利兹联大放异彩之后，巴萨看中了他。如今效力球队4个赛季后，他已经成为球队第一队长。拉菲尼亚毫不犹豫地说：“我的偶像都在巴塞罗那踢球。我一直梦想来到这里，也为实现这个梦想付出了全部努力。”他说完这句话后，轮到国家德比了。