快船官方致信肖华：联盟调查严重偏颇，将寻求法律救济

今日，快船官方就联盟对球队与伦纳德的重罚致信总裁亚当-肖华。全信内容如下：

尊敬的萧华总裁：

大约就在一年前的今天，您宣布联盟将调查播客中提出的相关指控，即洛杉矶快船队是否通过与快船赞助商Aspiration签订一份“无需实际履行义务”的合同，将资金输送给科怀-伦纳德，从而规避工资帽。在宣布这项调查时，您曾表示，整个过程将遵循“正当程序”以及“一种最基本的公平原则”。您明确指出，要证明存在任何违规行为，“举证责任将由联盟承担”，并且必须依靠真实证据，而不是“仅仅因为表面上看起来如此”。最后，您还承诺，所有参与调查的人都会受到这样的对待：“如果别人对我提出指控，我希望别人怎样对待我，我也会怎样对待他们。”

不幸的是，这些承诺一个都没有兑现。过去一年里，史蒂夫-鲍尔默已经花费了接近5000万美元，为Wachtell, Lipton, Rosen & Katz进行的调查提供资金，而这项调查早已远远超出了联盟最初声称要调查的范围，更不用说是否符合所谓“最基本的公平原则”了。快船队已经提交了超过3万份文件，并提供了20多名证人，这些证人一共接受了30次访谈。包括快船商业合作伙伴和赞助商在内的第三方，也同样向调查人员提供了文件、访谈以及陈述。鲍尔默先生还承担了至少6家律师事务所的费用，其中许多律师事务所都是应联盟律师的要求才被聘请的。要说这项调查只是造成了“干扰”，那都远远低估了实际情况——快船员工已经花费数千个小时，翻查文件资料库、手机、通讯系统、中央档案和财务记录，与律师合作，并参加访谈。这项调查已经永久性地损害了快船与一些关键利益相关方之间的关系。

与此同时，鲍尔默先生的声誉也已经遭受了无法挽回的损害。他如今不仅深陷这项严重带有偏见的调查，还卷入了民事诉讼、Aspiration破产程序以及其他事务。越来越明显的是，鲍尔默先生未来可能要花上数年时间，为自己以及球队抵御一名播客主持人毫无根据的指控。我们已经向Wachtell详细说明过，我们对于这项调查程序被设计成用来证明一个预先设定好的结论所存在的担忧。简单来说，如果过去一年里您遭受到的是鲍尔默先生以及快船工作人员所受到的这种对待，您自己也绝不会愿意接受。

那么，最终到底是为了什么？联盟律师在与我们的讨论中已经承认，联盟并不认为快船队与Aspiration之间存在一项将资金输送给科怀-伦纳德的协议。联盟律师还与美国司法部、美国证券交易委员会以及一名联邦法官持相同看法，即鲍尔默先生是乔-桑伯格诈骗行为的受害者，而不是参与者。尽管如此，在没有提前一小时以上通知、也没有给我们任何回应机会的情况下，联盟还是发布了一份报告以及随附的新闻稿，声称得出了与其私下表述完全相反的结论。这一切都与任何所谓“最基本的公平原则”完全不符。

相反，联盟如今执意要依据一个全新的理论处罚鲍尔默先生和快船队：即快船队应科怀-伦纳德本人的要求，把他介绍给了某些球队供应商和赞助商。Wachtell几个月前就已经知道这些介绍行为的存在，却直到最后一刻才提出这个问题——这种突然转向恰恰证明，联盟早已预先决定要得出对快船不利的结论。

但更重要的是，正如您非常清楚的那样，这类介绍在联盟中既是合规的，也是司空见惯的。我们有信心，如果联盟花费5000万美元去调查任何一支球队，都一定能发现大量类似情况，即球队工作人员应球员请求，将球员介绍给赞助商或供应商。这一点毫不奇怪，因为联盟并不存在任何禁止球队进行这类介绍的规定。

事实上，快船队同意将科怀-伦纳德介绍给球队赞助商和供应商这件事，早在7年多以前就已经成为联盟调查的对象，而那次调查最终没有对快船作出任何处罚，也没有认定球队存在违规行为。正如您所知道的，包括里克-布坎南在内的联盟高层官员，当时就知道快船会应球员要求进行这类介绍，而且他们当时并没有对这种做法提出任何担忧。

重新调查联盟此前已经调查过的事情，并对联盟早在2019年就已经知道的行为认定存在问题，这根本谈不上什么正当程序。而现在再追溯性地处罚快船，说他们违反了一条当时根本不存在的规则，同样几乎不可能被认为符合正当程序。

更糟糕的是，这项调查以及相关报告还在伤害第三方——其中包括快船的赞助商Boingo Wireless、Daktronics和Lockton等公司。据其中一些公司向我们反映，如果他们拒绝提供联盟要求的信息，就会受到威胁；如果他们本着善意配合调查、但提供的信息不符合联盟预先设定好的结论，他们的配合就会被无视；而且，他们原本属于机密的商业安排，也在没有充分考虑保密性的情况下，被写进了一份公开报告中。

这项调查从一开始就是存在缺陷的。而您决定在没有向快船队或其律师提前发出任何通知的情况下发布这份报告，更是无法接受。这种“猎巫式”的调查方式，与最基本的公平原则相冲突，也损害了联盟以及我们所有人所热爱的这项运动的公信力和完整性。

我们正在研究所有可以采取的法律救济手段，以应对这一严重的不公。

David N. Kelley

O’MELVENY & MYERS LLP 律师事务所