41岁的勒布朗·詹姆斯在休赛期面对一个熟悉的问题：是不是该离开了？作为NBA现役年龄最大的球员，他的答案取决于自己是否还能全身心投入那个让他长久留在NBA的过程。

在上赛季结束后离开篮球大约一个半月到两个月后，詹姆斯说他的身体和头脑反应都比预期要好。但他的决定不只是关于身体感受。他随后向史蒂夫·纳什讲述了家人如何给了他继续下去的理由。

“如果你的妻子（萨凡纳）说，‘如果你想继续，那就继续’，你的女儿和两个儿子（布朗尼和布莱斯）说，‘爸爸，做你该做的事，我们会在你身边’，”詹姆斯在《Mind the Game》播客中解释道，“我还有机会去做我热爱的事，继续激励别人，去做我热爱的事，那我觉得这就是最终的决定因素。”

有了家人的支持，詹姆斯继续看到了留在球场上的理由，并签下了一份800万美元的老将底薪合同，其中包含球员选项。

按照目前的情况，詹姆斯已经跻身NBA历史上年龄最大的10名球员之列。他不太可能像最年长的球员纳特·希基那样打到45岁，但如果履行完这份新合同，他完全有可能冲进历史前五。

詹姆斯也给出了自己判断“该结束”的标准。

“我一直告诉自己，如果我觉得自己无法投入那个过程——每天醒来训练身体、训练头脑……如果我觉得我在欺骗这个过程，因为正是这个过程把我带到了今天，那我就确定我完了。”詹姆斯补充道。

詹姆斯选择加盟76人，也在很大程度上解释了他对总冠军的期待。评论员比尔·西蒙斯指出，詹姆斯最初倾向于克利夫兰，但杰伦·布朗的交易以及乔尔·恩比德的存在，再加上他与泰瑞斯·马克西的关系，都起到了关键作用。

对詹姆斯来说，这种准备已经成为他与篮球关系的一部分。

“我热爱这项运动。我想竞争、想表现，但和任何事情一样，我热爱并痴迷于准备、竞争、恢复的这种生活方式。”詹姆斯补充道。

如今，在家人的支持下，詹姆斯将在费城76人继续自己的职业生涯。他即将进入又一个NBA赛季，而这一次，他再次选择拥抱那个定义了他整个职业生涯的过程。